Ein ganzer Tag im Zeichen von Ernährung, Gesundheit und Nachhaltigkeit: Am 7. März wird jährlich bundesweit der Tag der gesunden Ernährung begangen. Dieser Aktionstag rückt in den Fokus, wie wichtig eine ausgewogene und bewusste Ernährung für Gesundheit, Entwicklung und Wohlbefinden ist – besonders bei Kindern. Was hier alljährlich besonders in den Blick genommen wird, ist für die Kitas und Familienzentren der AWO in OWL längst Alltag – und das bereits seit Jahren.
Denn in den allermeisten der rund 115 Tageseinrichtungen für Kinder, die die AWO in der Region betreibt, wird täglich frisch vor Ort gekocht. Ein besonderes Qualitätsmerkmal, das die AWO Einrichtungen von anderen Trägern unterscheidet; denn viele andere Kitas werden von externen Cateringdiensten beliefert. In den AWO Kitas und Familienzentren wird bewusst auf frische Lebensmittel, entsprechend ausgestattete Küchen und fest angestellte Hauswirtschaftskräfte gesetzt. Diese bereiten die Mahlzeiten für die Kinder täglich frisch zu – ausgewogen, kindgerecht und mit einem hohen Anspruch auf Qualität.
Frische, die man schmeckt – und erlebt
Das tägliche Kochen in der Einrichtung bedeutet weit mehr als nur Versorgung. Die Kinder erleben unmittelbar, wie Mahlzeiten entstehen. Sie nehmen Düfte wahr, beobachten die Zubereitung und kommen mit den Hauswirtschaftskräften ins Gespräch. Essen wird so zu einem sinnlichen Erlebnis und zu einem selbstverständlichen Teil des Kita-Alltags.
Die Hauswirtschaftskräfte sind dabei ein zentraler Bestandteil der Teams einzelner Einrichtungen. Sie bringen Fachwissen zu Lebensmitteln, Hygiene und nachhaltigem Einkauf ein und arbeiten eng mit dem pädagogischen Personal zusammen. Diese Verzahnung von Betreuung, Wissensvermittlung und Verpflegung spiegelt das ganzheitliche Bildungsverständnis wider, nach dem in den Kitas der AWO in OWL gearbeitet wird.
Ernährung als Bildungsauftrag
Der Tag der gesunden Ernährung erinnert daran, dass Essgewohnheiten früh geprägt werden. Deshalb werden hier explizit Themen wie ausgewogene Ernährung, regionale und saisonale Produkte oder ein verantwortungsvoller Umgang mit Lebensmitteln auch pädagogisch aufgegriffen. Projekte rund um Obst und Gemüse, gemeinsames Zubereiten kleiner Speisen oder Gespräche über Herkunft und Wert von Lebensmitteln fördern Gesundheitsbewusstsein und Nachhaltigkeit gleichermaßen.
„In unserem Kindergarten leben wir ein ganzheitliches Konzept, bei dem eine gesunde Lebensweise spielerisch in den Alltag einfließt,“ berichtet beispielsweise Kerstin Menze, Einrichtungsleitung des AWO Familienzentrums Häverstädt in Minden. Dabei werden alle Beteiligten in der Kita selbst aktiv: Die Kinder und die Mitarbeitenden pflanzen gemeinsam Gemüse an, pflege die Beete und verarbeiten die frische Ernte. Dieses praktische Erleben wird durch regelmäßige Projekttage und die täglichen Angebote vertieft und durch informative Elternabende ergänzt, um auch das Zuhause aktiv einzubinden. „Da Gesundheit für uns ein Zusammenspiel vieler Faktoren ist, verknüpfen wir die Ernährung untrennbar mit viel Bewegung, gezielten Entspannungsphasen und der Zahngesundheit“, so Menze.
Gesundes Essen im pädagogischen Alltag
Im Familienzentrum Bünde-Mitte wird das Thema immer dienstags auf den Plan gerufen, denn der Dienstag ist in Bünde Wochenmarkt-Tag. Gemeinsam mit ihren Fachkräften machen sich immer einige Kinder auf den Weg, um frisches Obst und Gemüse für das Frühstück einzukaufen. Doch bevor es losgeht, wird zunächst geplant: Im wöchentlichen Wechsel dürfen die Gruppen ihr Frühstück partizipativ mitgestalten. Mithilfe von Bildkarten entscheiden die Kinder selbst, was auf den Tisch kommt. Dabei wird natürlich auch auf Saisonalität geachtet und die Kinder lernen spielerisch, welche Lebensmittel in welcher Jahreszeit zu bekommen sind.
Einen anderen Weg, um Kindern die bunte Vielfalt bei der Ernährung nahezubringen, zeigt die Kindertagesstätte Weberpark in Oerlinghausen: Hier dreht sich beim diesjährigen Karnevalsprojekt alles rund um das Thema „Farbenessen“. Passend zur fröhlichen Karnevalszeit wurden Obst und Gemüse bei der Mittagsmahlzeit täglich mit einem farblichen Schwerpunkt ausgewählt. Rote Erdbeeren, Himbeeren, Äpfel und Granatäpfel standen an einem Tag auf dem Speiseplan, am nächsten gelbe Ananas, Mango, Honigmelone und Smoothies. Kreativ angerichtete und bunte Lebensmittel zeigen: Gesundes Essen macht Spaß und schmeckt.